含矽水溶液反覆流入火山岩的空腔，逐層堆積而成。鐵的氧化狀態決定了橙色的深淺。

瑪瑙是世界上最古老的寶石之一，公元前三千年的埃及遺址已出土加工製品。「Agate」一詞源自西西里島的阿卡特斯河——古希臘人最早在那裡發現了它。

即使來自同一條礦脈，也不會出現相同的紋路。地球的化學條件在每一刻都在變化，而那些變化本身，就成了圖案。