珍珠層。貝殼在內側分泌的有機質與碳酸鈣，層層堆疊而成的結構。珍珠貝、白蝶貝、鮑魚——所有能產珍珠的貝類，都擁有這一層。

每一片的厚度大約五百奈米，和可見光的波長幾乎相同。正是這個尺度造成了光的干涉。看見的虹色不是色素，是結構本身的產物。不是被塗上去的顏色，是堆疊的方式在發光。

人類最早用於裝飾的材料之一。美索不達米亞文明的遺址中，便已出土珍珠層製成的飾品。